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¿Cuál es el vínculo entre la apnea del sueño y la depresión?

Una nueva investigación ha explorado el vínculo entre la apnea del sueño y la depresión y sugiere que la primera podría ser una de las razones por las que los tratamientos de depresión fallan.


Alrededor del 20-30% de las personas con depresión y otros trastornos del estado de ánimo no obtienen la ayuda que necesitan de las terapias existentes.

La depresión es la «principal causa de discapacidad en todo el mundo».

Por esta razón, crear terapias efectivas es primordial.

Una nueva investigación apunta a la apnea obstructiva del sueño (AOS) como un posible culpable de la depresión resistente al tratamiento y sugiere que la detección y el tratamiento de la afección del sueño pueden aliviar los síntomas de la depresión.

El primer autor de este estudio, Dr. William V. McCall, presidente del Departamento de Psiquiatría y Comportamiento de la Salud en el Colegio Médico de Georgia en la Universidad de Augusta, dice: «Nadie está hablando de evaluar la [ AOS ] como una posible causa de depresión resistente al tratamiento, que ocurre en aproximadamente el 50% de [las personas] con trastorno depresivo mayor».

Espera que el nuevo artículo del equipo, que aparece en The Journal of Psychiatric Research, remedie esto.


El 14% de las personas con depresión tenía OSA.

El Dr. McCall y su equipo examinaron la tasa de AOS sin diagnosticar en un ensayo clínico aleatorizado de personas con trastorno depresivo mayor y tendencias suicidas.

Convocaron 125 personas con depresión, originalmente con el propósito de determinar si tratar su insomnio mejoraría sus síntomas de depresión.

El ensayo original excluyó a las personas con riesgo de AOS, como las que toman pastillas para dormir o las personas con obesidad o síndrome de piernas inquietas.

Los investigadores evaluaron a los participantes con un estudio del sueño y encontraron que 17 de los 125 (casi el 14%) tenían AOS.

El Dr. McCall y sus colegas notaron que las personas que tenían AOS no presentaban los indicadores habituales de la gravedad de la AOS, como la somnolencia diurna. Además, 6 de las 17 personas eran mujeres no obesas.

Esto es un contraste con el grupo demográfico en riesgo de AOS: hombres con sobrepeso.

«Quedamos totalmente sorprendidos», dice el Dr. McCall, «de que la gente no encajaba en la imagen de cómo se supone que se ve [AOS]».

Además, 52 de los 125 participantes tenían depresión resistente al tratamiento; 8 de las personas con depresión resistente al tratamiento también tenían AOS.

Opciones de tratamiento futuro

Los investigadores señalan que bajo condiciones, como el hipotiroidismo, el cáncer y la enfermedad de la arteria carótida, a menudo puede ser la causa de la depresión resistente al tratamiento.

Por lo tanto, muchas personas con depresión se someten a una serie de pruebas invasivas y costosas para descubrir la causa del fracaso del tratamiento de la depresión.

Dichas pruebas pueden incluir una resonancia magnética o incluso una punción raquídea, pero el Dr. McCall y el equipo buscan primero las pruebas de sueño. «Estoy pensando que antes de hacer una punción espinal para la depresión resistente al tratamiento, es posible que tengamos que hacer una prueba de sueño primero», dice.

«Sabemos que [las personas] con apnea del sueño hablan sobre los síntomas de la depresión», continúa. «Sabemos que si tiene [OSA], va a responder bien a un antidepresivo».

«Sabemos que si tiene apnea del sueño y adquiere [una máquina CPAP], mejora y ahora sabemos que hay casos ocultos de apnea del sueño en personas que están deprimidas y [tienen] tendencias [suicidas]».

Dr. William V. McCall

Sin embargo, los autores del estudio también reconocen que otros factores, como los bloqueadores beta y los corticosteroides, pueden causar depresión resistente al tratamiento.

También señalan que las tendencias suicidas son también un factor clave, y los investigadores sugieren que un área adicional de investigación debería preguntarse si tratar la apnea del sueño también reduciría la ideación del suicidio o no.

En los Estados Unidos, el suicidio es la décima causa de muerte entre las personas de todas las edades.

Fuente: Medical News Today

Foto: CPAP Machine

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La anorexia nerviosa es un trastorno metabólico-psiquiátrico

La anorexia tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las enfermedades psiquiátricas. Afecta entre el 1 y el 2% de las mujeres y el 0,2 -0,4% de los hombres. 

En un estudio anterior se identificó el primer locus significativo de todo el genoma y se registraron fenotipos que correlacionan genes entre anorexia nerviosa y fenotipos psiquiátrico-metabólicos.

Este metanálisis incluyó datos de 16,992 casos y 55,525 controles de 17 países e identificó 8 variantes genéticas relacionadas con la anorexia nerviosa. Se trata de un estudio publicado en Nature Genetics y llevado a cabo por investigadores del King’s College London y la Universidad de Carolina del Norte que sugiere que la anorexia nerviosa, al menos en parte, encuentra sus raíces en un trastorno metabólico.

La heredabilidad de la anorexia es de alrededor un 20%. El componente genético es más predominante a otros trastornos como el TOC, depresión, ansiedad y esquizofrenia.

Se observaron genes asociados con la anorexia que también influyen en la actividad física, lo que podría explicar la relación entre personas con anorexia y practicar más ejercicio físico.

Lo más novedoso de este estudio es que la base genética de la anorexia comparte variación genética con rasgos metabólicos, independientes a los genes que influyen al IMC, como la glucemia, insulina, ayuno, rasgos antropométricos, resistencia a la insulina, leptina, HDL y diabetes tipo 2.

A la vista de la robustez de los resultados, la desregulación metabólica puede contribuir de manera fundamental en el desarrollo de la anorexia nerviosa.

Los autores concluyen que: “nuestros resultados alientan la consideración de los impulsores metabólicos y psicológicos de la anorexia nerviosa al explorar nuevas vías para tratar esta enfermedad frecuentemente letal.” Y obliga a redifinir el concepto de anorexia nerviosa, siendo un doble trastorno: psico-metabólico.

Accedé al estudio aquí.

Fuente: icns.es

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Hablemos de #10: Estrés, factores estresantes y resiliencia en los seres humanos

En «Un enfoque de sistemas para el estrés, los factores estresantes y la resiliencia en los seres humanos» ( Oken BS1, Chamine I2, Wakeland W3), los autores se centran en la biología del estrés y la resiliencia y sus biomarcadores en humanos desde la perspectiva de la ciencia del sistema.

Compartimos aquí el abstract del paper publicado en The National Center for Biotechnology Information (NCBI):

«Un factor estresante empuja el sistema fisiológico lejos de su estado de referencia hacia un estado de utilidad más bajo. El sistema fisiológico puede regresar al estado original en una cuenca de atracción, pero puede cambiarse a un estado en otra cuenca de atracción de menor utilidad. Si bien algunos cambios fisiológicos inducidos por factores estresantes pueden ser beneficiosos para la salud, a menudo hay un costo crónico de desgaste debido a los cambios implementados para permitir que el sistema regrese a su estado de referencia y se mantenga en la cuenca atractiva de alta utilidad después de repetidas perturbaciones. Este costo, también llamado carga alostática, es la reducción de la utilidad asociada tanto con un cambio de estado como con las alteraciones en la cuenca del atractor que afectan las respuestas del sistema luego de futuras perturbaciones. Este costo adicional puede aumentar el curso de tiempo del retorno a la línea de base o la probabilidad de mudarse a una cuenca de atracción diferente luego de una perturbación. A esto se opone la resistencia del sistema, que influye en su capacidad para regresar a la cuenca del atractor de alta utilidad después de una perturbación al aumentar la probabilidad y / o la velocidad de regresar al estado de referencia después de un factor estresante.

Este artículo de revisión es una revisión sistemática cualitativa; cubre las áreas más relevantes para hacer avanzar el campo del estrés y la resiliencia desde una perspectiva más cuantitativa y neurocientífica.»†

Descarga el paper completo haciendo clic aquí. Descarga

Author information

1 Department of Neurology, Oregon Health & Science University, CR-120, 3181 SW Sam Jackson Park Road, Portland, OR 97239, USA; Department of Behavioral Neuroscience & Biomedical Engineering, Oregon Health & Science University, CR-120, 3181 SW Sam Jackson Park Road, Portland, OR 97239, USA. Electronic address: oken@ohsu.edu.

2 Department of Neurology, Oregon Health & Science University, CR-120, 3181 SW Sam Jackson Park Road, Portland, OR 97239, USA. Electronic address: fonareva@ohsu.edu.

3 Systems Science, Portland State University, P.O. Box 751, Portland, OR 97207, USA. Electronic address: wakeland@pdx.edu.

Copyright © 2014 The Authors. Published by Elsevier B.V.

Title: A systems approach to stress, stressors and resilience in humans

Author: Barry S. Oken,Irina Chamine,Wayne Wakeland

Publication: Behavioural Brain Research

Publisher: Elsevier Date: 1 April 2015

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Hablemos de #8: Alerta, cuidador quemado

El impacto de la dependencia de la persona con alzheimer contempla aspectos bio-psico-sociales en la salud del cuidador principal. A continuación, señalamos algunos puntos destacados del trabajo “Atender a una persona con Alzheimer” – elaborado por Confederación Española de Familiares de Enfermos de Alzheimer(CEAFA) y Caja de Madrid:

Alteraciones físicas.

Se constata un aumento de la vulnerabilidad a los problemas físicos, hallándose desde síntomas inespecíficoscomo la fatiga y el malestar general, a alteraciones del sueño, cefaleas, úlcera gastroduodenal, anemia, diabetes y trastornos osteomusculares (tendiditis, dolor articular, cervialgias, dorsalgias, lumbalgias). Incluso algunos estudios han observado en estos cuidadores el sistema inmunológico debilitado, lo que les puede hacer más vulnerables a los procesos infecciosos. De hecho cuando se comparan a personas que cuidan, con personas sin esa responsabilidad, los cuidadores tienen peor salud, visitan más al médico y tardan más en recuperarse de las enfermedades.

Alteraciones psicológicas.

La experiencia de cuidar puede tener consecuencias psicológicas negativas con sentimientos de tristeza, desesperación, indefensión y desesperanza. También se constata muy frecuentemente los sentimientos de enfado, irritabilidad, de preocupación y de culpa. Son numerosos los estudios que demuestran niveles altos de ansiedad y depresión en los familiares-cuidadores.

Alteraciones sociales.

Cuidar requiere mucho tiempo y dedicación por lo que los cuidadores principales sufren mayor aislamiento social, menor disponibilidad detiempo libre, importante reducción de las aficiones, falta de tiempo para ellos mismos, deterioro del nivel de intimidad. Por otro lado, son frecuentes los problemas en el ámbito laboral al hacerse muy complicado compatibilizar las tareas de cuidado y las obligaciones laborales.

Dificultades económicas.

También son frecuentes las dificultades económicas porque se reducen los ingresos ante la disminución de la dedicación laboral y por el aumento de los gastos derivados del cuidado delenfermo.

“El cuidador quemado”.

Dichas consecuencias han sido conceptualizadas como carga y a la persona que sufre esta sobrecarga se le denomina “Cuidador quemado”.

A continuación se describe un listado de posibles señales de advertenciasobre el agotamiento y estrés en los cuidadores, marque las situaciones que le ocurren para saber hasta quépunto necesita cuidarse más:

– Angustia.

– Problemas de sueño (despertar demadrugada, dificultad para conciliarel sueño, demasiado sueño…).

– Pérdida de energía, fatiga crónica, sensación de cansancio continuo…

– Aislamiento.

– Consumo excesivo de bebidas concafeína, alcohol o tabaco. Consumo excesivo de pastillas para dormir u otros medicamentos.

– Problemas físicos: palpitaciones, temblor de manos, molestias digestivas.

– Problemas de memoria y dificultadpara concentrarse.

– Menor interés por actividades y personas que anteriormente eran objeto de interés.

– Aumento o disminución del apetito.

– Actos rutinarios repetitivos como, por ejemplo, limpiar continuamente.

– Enfadarse fácilmente.

– Dar demasiada importancia a pequeños detalles.

– Cambios frecuentes de humor o de estado de ánimo.

– Propensión a sufrir accidentes.

– Dificultad para superar sentimientos de depresión o nerviosismo.

– No admitir la existencia de síntomas físicos o psicológicos que se justifican mediante otras causas ajenas al cuidado.

– Tratar a otras personas de la familia de forma menos considerada que habitualmente.

– Ideas obsesivas.

– Abandono de autocuidados personales.

Consultá el trabajo completo aquí.

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Hablemos de #7: Estrés postraumático dispara directo al corazón

Las reacciones de estrés severo a eventos significativos de la vida o traumas se asocian con un riesgo considerablemente elevado de múltiples tipos de enfermedades cardiovasculares, según el estudio «Stress related disorders and risk of cardiovascular disease: population based, sibling controlled cohort study», realizado por The BMJ (British Medical Journal). ( BMJ 2019;365:l1255).

El mismo tiene como concusión:

«Este análisis basado en la población y controlado por hermanos mostró una clara asociación entre los trastornos relacionados con el estrés clínicamente confirmados y un mayor riesgo posterior de enfermedad cardiovascular, particularmente durante los meses posteriores al diagnóstico de un trastorno relacionado con el estrés, en la población sueca.

Esta asociación se aplica por igual a hombres y mujeres y es independiente de los factores familiares, antecedentes de enfermedades somáticas / psiquiátricas y comorbilidades psiquiátricas.

Estos hallazgos requieren una mayor conciencia clínica y, si se verifica, el monitoreo o la intervención temprana en pacientes con trastornos recientemente diagnosticados relacionados con el estrés.»

¿Qué es lo que ya se sabe sobre este tema?    

La evidencia acumulada sugiere un papel de las reacciones de estrés severo a eventos significativos de la vida o trauma en enfermedades cardiovasculares.    

La mayoría de la evidencia proviene de estudios de muestras masculinas (veteranos o personal militar en servicio activo) que se centran en el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o los síntomas de TEPT autoinformados.    

Los modestos tamaños de muestra de estudios previos significan que existen datos limitados sobre las diferencias potenciales en los efectos inmediatos ya largo plazo de las reacciones de estrés en múltiples tipos de enfermedad cardiovascular.

Lo que agrega este estudio     

Las reacciones de estrés severo a eventos significativos de la vida o traumas se asocian con un riesgo considerablemente elevado de múltiples tipos de enfermedades cardiovasculares.

Este es especialmente el caso durante el primer año después del diagnóstico de un trastorno relacionado con el estrés.    

La asociación entre los trastornos relacionados con el estrés y la enfermedad cardiovascular parece particularmente fuerte en los casos de enfermedades de aparición temprana (que se producen antes de los 50 años).

Mira el estudio completo haciendo clic aquí.

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Hablemos de #6: El marketing alimentario afecta la salud de los más chicos

«La exposición a la comercialización de alimentos y bebidas no saludables es un factor de riesgo ampliamente reconocido para el desarrollo de la obesidad infantil y las enfermedades no transmisibles. La comercialización de alimentos implica el uso de numerosas técnicas persuasivas para influir en las actitudes, preferencias y el consumo de alimentos de los niños».

Contundentes palabras introducen el paper «Food Marketing Influences Children’s Attitudes, Preferences and Consumption: A Systematic Critical Review» (Smith, R.; Kelly, B.; Yeatman, H.; Boyland, E.).

Más sobre este estudio:

«Esta revisión sistemática proporciona una descripción contemporánea completa del impacto de estas técnicas de mercadeo en niños de 0 a 18 años y evalúa críticamente las metodologías utilizadas. Se realizaron búsquedas en cinco bases de datos académicas electrónicas utilizando términos clave para estudios primarios (tanto cuantitativos como cualitativos) publicados hasta septiembre de 2018; Se identificaron 71 artículos elegibles. Se documentaron efectos perjudiciales significativos del mercadeo de alimentos, incluyendo actitudes mejoradas, preferencias y un mayor consumo de alimentos comercializados para una amplia gama de técnicas de mercadeo, particularmente aquellas usadas en televisión / películas y empaques de productos.

En conjunto, estos estudios aportan pruebas sólidas para apoyar la restricción de la comercialización de alimentos a los niños. Sin embargo, la revisión también señaló distintos vacíos: en primer lugar, hay una falta de uso de metodologías cualitativas y fisiológicas. En segundo lugar, las técnicas de marketing modernas y sofisticadas utilizadas en los nuevos medios justifican una mayor atención de la investigación. Finalmente, se necesita más investigación para evaluar los efectos a largo plazo de la comercialización de alimentos sobre el peso de los niños.» (Food Marketing Influences Children’s Attitudes, Preferences and Consumption: A Systematic Critical Review. Abstract)

Lee aquí el paper completo.